明清至民国,不仅绅耆富户喜欢纳妾,一般人家亦有,但多数人为一夫一妻,有少数人甚至无力娶妻。民国时期,提倡自由恋爱、一夫一妻,但未能实行。
建国前,囿于封建礼教,多为包办、买卖婚姻,男婚女嫁不能自主,全凭“父母之命,媒妁之言”,并有固定的习俗程序。在姻缘结合形式上,分明媒正娶、指腹为婚、相互换亲、自卖本身、童养媳和抢婚等,亦有个别典妻、卖妻、押妻现象。
建国前,婚嫁习俗程序:1押命(订婚)。凭父母之命、媒妁之言,提婚说亲。男女一般到了十一二岁,就会有媒人给做媒。凭着媒人三番五次的游说斡旋,往往说得双方的父母心悦相允。双方父母应允联婚,媒人则索来姑娘的“命书”(出生年月日时辰)送给男家,男家也拿出自家儿子的“命书”,通过“算命先生”“合命”,如认定双方的“八字相生”了,男家就择个吉日,装备礼物,遣人送到女家去“押命”。俗称订婚为“押命”,就是“命书”已经押在男家意思。2问嘴。男女订了婚,一般到十七八岁就要结婚。越是有钱人家,结婚年龄就越早。结婚前的几个月,先来个“问嘴”,就是男家已择定了结婚日子,备些酒肉礼品,叫媒人送到女家,通知结婚日期,征询女家父母的意见,倘无异议,就照此办理。3哭嫁。婚前约一个月,姑娘不下地干活,不外出探亲访友,只是躲在自己家里,称为“躲房”。这期间,还要循例“哭嫁”。相传“哭嫁”是为了“避邪”,也有人说,是姑娘对娘家留恋的表示。“哭嫁”一般7—12天,每天哭一两次,还要姐妹陪哭。“哭嫁”是真真正正哭着。姑娘在自己房里,点着油灯,面壁而坐,起先是声音细小而舒缓地拉长噪子,有调有律,一声一句地哭起嫁来,逐渐音调转急,涕泪纵横,其音调似是优美的旋律,又似是幽怨的悲歌。“哭嫁”的内容,即有对父母养育之恩的怀念和感激,又有对媒人为其做媒的咒骂。4过礼。一般是在结婚前的十天内进行。女方索取礼物的多少轻重,视其胃口大小和男方经济状况而定。一般有猪肉、干菜、糕饼。有钱人家则装有金银首饰及烧猪等,送到女家。5冠头。临近结婚日子的前几天,男方要理发,女方要“拾面”,称之为“冠头”。“拾面”就是用细线绞掉姑娘脸部的茸毛。给姑娘“拾面”的要是“命好”的中年妇女,即三十来岁,有二三个男孩,且家境富裕。“冠头”过后,预示着出嫁日子即将来临。姑娘多吃面粉制品(面条),为的是结婚上轿那日“紧肚”,少大小便。 6上轿。结婚当天,男家一帮人马拥着大红花轿到女家迎亲。姑娘身穿红衫,头戴红巾,足着红鞋,照着选好上轿时辰,被两名“牵娘”的女子分别搀着胳膊,谨慎小心地踏着铺好的草席,一步一步地走向花轿。这时,姑娘“哭嫁”很凄凉,旁边的母亲往往也噙着泪珠。锣鼓声、笛声、鞭炮声齐鸣。到达花轿门口一刹那,有的姑娘用脚猛蹬轿门,以表示依恋父母。7嘱轿。嘱轿人随轿嘱咐。嘱咐人一般是村里德高望重的长辈。
嘱轿内容一般是“去到人家,要守妇道;对待姑翁,要敬要孝……”等套话。8打扇头。花轿进了新郎家,鼓笛鞭炮齐响。新郎身穿长衫,头戴礼帽,足着鞋袜,手执摺扇,端立中堂门前。新娘进入中堂片刻后,新郎则手执摺扇进入“打扇头”。即新郎用扇子末端揭开新娘红头巾,随手照准新娘脑袋敲三下。相传这是第一次教训新娘日后要听话。9拜堂。新郎新娘先拜祖宗,后拜父母,行“四跪八叩礼”,最后夫妻对拜,并依次给父母、尊长、亲属敬茶。10闹洞房(戏新娘)。11三日回娘家。婚后第三天新娘回娘家,新郎多同往。一般当天回来,不能过夜。以后(多在农历正月初)夫妻双双去外家,叫“回门”。
“五四”新文化运动后,一些上层人士提倡文明结婚,主张婚姻自主。举行婚礼时,新郎新娘、介绍人、证婚人和双方家长在结婚书上签名盖章,接着在公共场所举行婚宴。
建国后,颁布了《婚姻法》,废除了包办和买卖婚姻,规定婚姻自主。50年代,婚礼从简,新娘由村中一些姐妹步行伴送到新郎家,郎家不摆酒席,客人仅吃点糖果、饼干或便饭即可。60—70年代,时兴单车迎送,即男方邀请亲朋好友骑单车去迎接新娘。80年代后女方
要彩礼,双方摆酒席成风,有些人甚至利用公家小轿车或租借小汽车(一般3部以上)迎亲,以炫耀阔气。也有不少青年新婚新办,即请有威望的长辈主持,在公共场所举行集体婚礼,或者旅游结婚。